"평범"을 "특별"로 바꾸는 힘

<"평범"을 "특별"로 바꾸는 힘>  

미국 하버드 대학의 동물학자 로버트 로젠달 박사는
들쥐의 생태를 연구하기 위해 들쥐 200여 마리를
연구소에서 키우고 있었다.
어느 여름, 세계 여행을 떠나기 위해 3개월이나 되는 긴
휴가를 냈다.

그는 여행을 떠나면서 키우던 들쥐중 50마리만 골라
그들의 머리 위에 흰 페인트를 조금씩 칠해주었다.
박사가 여행을 떠나고 들쥐를 키우던 사육사들은
몹시 궁금해졌다.

“박사님이 왜 50마리만 골라 머리에 흰 페인트칠을
해놓으신 걸까?”
그러고는 나름대로 추측하기 시작했다.

‘머리에 흰 페인트칠로 표시해놓은 들쥐는
품종이 좋을 거야.’ ‘지능이 뛰어나고 영리한 것이거나
하여튼 좀 다른 것이겠지.’

그런 생각이 들자 사육사들은 무의식으로 다른 쥐들보다
머리에 흰 페인트칠을 한 쥐들에게 좀 더 관심을
가지고 정성을 기울였다.
3개월 뒤, 로버트 로젠달이 휴가를 마치고 돌아와 보니
들쥐들이 달라져 있었다.

그가 휴가를 떠나기 전에는 모두 똑같은 평범한
들쥐 이였는데, 3개월 동안 머리에 흰 페인트가 칠해진
들쥐는 다름 들쥐들보다 발육이 더 좋았고 훈련도
잘되어 있었던 것이다.

평범했던 들쥐가 어떻게 3개월만에 특별한 들쥐로
거듭날 수 있었을까?
그 해답은 바로 사육사들의 태도에서 찾을 수 있다.

사육사들은 50마리의 들쥐들을 특별하다고 인정하며
그들에게 각별히 관심을 쏟았던 것이다.
말은 통하지 않았지만 들쥐 역시 자기를 대하는
사육사의 태도를 알았으리라.

-월간 좋은생각 중에서-